José Jacinto Milanés

Poeta, dramaturgo y ensayista. Nació el día 16 de agosto de 1814, en la ciudad de Matanzas. Primogénito de una familia numerosa y de escasos bienes de fortuna. No obstante la estrechez económica de los padres, José Jacinto adquirió algunos conocimientos superiores en la famosa escuela que en aquella capital dirigía el educador, Don Ambrosio José González. La facultad autodidacta de Milanés era tan acentuada, como su afán de aprender y de superarse intelectualmente (estudió varias lenguas) hizo posible, años más tarde, cuando ya se le conocía como un cantor popular, hacer versos en francés y cantos, en italiano. Escribió desde muy joven ensayos dramáticos. Comenzó a trabajar en Matanzas con su tío político Don Simón de Ximeno, el cual en 1832 le consiguió un empleo en el escritorio de una ferretería en La Habana. En 1833, al estallar la epidemia de cólera en La Habana, regresó a su ciudad natal. Al año siguiente llegó a Matanzas Domingo del Monte, ya consagrado y destacado en las letras patrias, que había de ser con los años, su gran amigo y consejero. En 1836, al regresar Del Monte a La Habana, lo invitó en más de una ocasión a pasar temporadas en su casa, donde se relacionó con los escritores que frecuentaban su tertulia. Allí pudo ampliar, a través de la biblioteca de Del Monte, su cultura clásica y moderna, y se inició su período de mayor actividad literaria, que abarca los años 1836-1843. Publicó en el Aguinaldo Habanero (1837) su famoso poema "La Madrugada" y otras poesías. Aparecieron colaboraciones suyas en casi todas las revistas habaneras: El Plantel (1838), El Álbum (1838, 1839), La Cartera Cubana (1839), El Prisma (1846), Flores del Siglo (1846), El Artista (1848), Revista de la Habana (1853, 1856), Revista Universal (1860). En Matanzas colaboró en La Aurora y El Yumurí. En casa de Del Monte trató Milanés a Anselmo Suárez y Romero, a Cirilo Villaverde, a Ramón de Palma y Romay, a José Z. González del Valle y a tantos otros. De las tertulias en el hogar de Delmonte nace "El Conde Alarcos "drama que se estrena en 1838 en La Habana en el "Teatro Principal", por la "Compañía Duclós" con gran éxito de crítica. Con esta obra se situó entre los primeros que cultivaron el drama romántico en lengua española. Aun no hacía dos años que "El Conde Alarcos", se hubiera estrenado, cuando Del Monte logró que Milanés fuese nombrado en importante cargo público, que hubo de desempeñar en su provincia natal, lugar al que llegó el poeta, entregándose a una laboriosa tarea de producción teatral, ya que, sus quehaceres oficiales, le dejaban casi todo el tiempo libre para desplegar sus afanes intelectuales. A partir de 1843 padecería de un mutismo que le duró hasta su muerte, convirtiéndose en un fantasma viviente en su casona, junto con su hermano Federico. sede hoy del archivo histórico de Matanzas. Algo mejorado, escribió ya algunos poemas, sin lograr igualar los de sus primeros tiempos. En 1852 su enfermedad sufre una nueva crisis que lo hizo caer en un mutismo casi completo hasta su muerte ocurrida el 14 de noviembre de 1863

Volver al índice